Lotus Connections

Lotus Connections (Social Software, Web 2.0) gewinnt zunehmend an Bedeutung. Interaktive, Web 2.0 basierte, Kommunikations- und Publikationsmedien wie Blogs, Communities mit Teilnehmerprofilen, gemeinsame Dokumentendatenbanken und Wikis setzen sich in modern geführten Unternehmen immer mehr durch. Die Dienste verbessern Interaktion und Zusammenarbeit der Mitarbeiter, Partner und Kunden und bieten eine einheitliche, integrierte Plattform zum Austausch von Informationen aller Art. Es entstehen produktive Netzwerke und Communities. Konsistente Suchfunktionen helfen, gewünschten Content in den angesammelten elektronischen Daten des Unternehmens zu finden. Wie häufig kommt es vor, dass Informationen im Unternehmen zwar irgendwo vorhanden sind, der betreffende Mitarbeiter jedoch im Bedarfsfall nicht weiß, ob und wo diese abrufbar sind.

Connections stellt eine zentrale, einheitliche Plattform bereit, um entsprechende Anwendungen mittels der bereitgestellten Vorlagen und Assistenten mit vergleichsweise geringem Aufwand zu implementieren. Die Connections-Dienste basieren auf einer Web-Server- und Browser- Architektur mit einer zentralen Connections- Homepage als Widget-angereichertem, personalisierbarem User-Portal zu den einzelnen Anwendungen. Daneben bestehen unterschiedlich breit angelegte Integrationsmöglichkeiten in bzw. mit Lotus Notes, Quickr und Sametime, Microsoft Outlook, Sharepoint und Windows, PDAs (iPhone, Black Berry, Nokia S60) und weiteren. Die meisten Connections- Komponenten benötigen eine eigene Datenbank, die jedoch relativ bequem mit einem Datenbankassistenten angelegt werden können. Zur logischen Infrastruktur gehören neben Connections- Anwendungsservern und Webservern üblicherweise Websphere Application- Server, LDAP Directory- Server und Datenbankserver (DB2 oder andere).

Connections 2.5 wartet gegenüber den Vorgängerversionen insbesondere mit erweiterten und verbesserten Funktionen der Communities-Komponente auf, wie Personalisierungsoptionen und die Anordnung von Widgets. Eine Filesharing-Funktion zum Upload von Dateien durch Community-Mitglieder ist nun standardmäßig enthalten. Ausgebaut wurde auch die Möglichkeit zur Steuerung, welche Mitglieder auf welche Funktionen Zugriff haben. Die Profile- Komponente (Nutzerprofile) wurde um einige kommunikative Funktionen wie z.B. Statusmeldungen erweitert und nähert sich damit weiter dem von diversen Internet-Communities bekannten interaktiven Design an.

Als gänzlich neuer Service stehen nun auch Wikis zur Verfügung, die weitgehend mit den gewohnten Anwendungen integriert werden können. Interessante Features und Vorteile der Wikis sind das einfache Anlegen mittels Vorlagen, das Editieren mit dem neuen, funktionellen Rich-Text-Editor, Tagging- und Rating- Funktionen für Leser und die auch hier zur Verfügung stehende Upload-Funktion.

Die Funktionen von Connections 2.5 im Überblick:

• Homepage: Das zentrale Portal zu den einzelnen, bei Ihnen implementierten Funktionen. Durch die individuell anpassbare Einbindung von Widgets erhält der Nutzer die gewünschten Kurzinfos aus den Funktionsbereichen auf einen Blick
• Profile: Mitarbeiter- bzw. Teilnehmerprofile mit Kontaktdaten, Informationen zu Tätigkeit, Expertise etc., Links zu Beiträgen der Person und Instant Messaging- Funktion
• Communities: Flexibel zu erstellende Gruppen von Personen, etwa als Grundlage für den Austausch und die Zusammenarbeit von Arbeitsgruppen oder Projektteams
• Blogs: Fortlaufend ergänzte, interaktiv nutzbare Informationssammlungen, die von einzelnen Nutzern oder Gruppen angelegt, gepflegt und multimedial angereichert werden können
• Wikis: Eine weitere Art von interaktiven Informationssammlungen, hier mit einer systematischen Ordnung nach Begriffen
• Dateien: Upload von Dateien aller Art durch Nutzer, um sie anderen zugänglich zu machen
• Dogear: Umfassende Lesezeichenfunktionen mit möglichem Austausch unter den Nutzern
• Activities: Erstellen, individuelles Anzeigen und Terminplanung von persönlichen- und Gruppenaktivitäten wie E-Mails, Aufgaben, Dateien, Messages, Links etc.